Греция

Общие сведения 
Греция находится в Восточном Средиземноморье, на стыке 3-х континентов: Азии, Африки и Европы. На северо-западе она граничит с Албанией, на севере - с одной из бывших республик Югославии и Болгарией, а на востоке - с Турцией. Страну омывают 7 морей бассейна Средиземного моря. 
Площадь страны - 132 000 кв. км, а население согласно переписи 2000 года составляет 11 млн. человек, из них 95% греки. Греция состоит из материковой части и островов. Греции принадлежат более 1000 островов, самые большие из которых - остров Крит, Эвбея (по-греч.: Эвия), Хиос, Корфу (по-греч.: Керкира), Лезбос (по-греч.: Лезвос), Родос и др. Большинство островов необитаемы. 
Вся территория страны разделена на 52 административных округа (по-греч.: номос), которые, в свою очередь, делятся на епархии. Как правило, тот или иной административный округ носит название своей столицы, однако были сохранены все исторические названия регионов, такие как: Фракия, Македония, Фессалия, Стереа, Пелопоннес и др. 
Столицей страны является легендарный город Афины с населением около 5 млн. человек. Другие крупные города - Салоники (по-греч.: Фессалоники), Патры, Волос, Ираклион, Лариса и др. 
Греция - преимущественно горная страна. Её высочайшая вершина Митикас (2917 м) принадлежит к горной гряде Олимп (по-греч.: Олимбос). 
Современная Греция отличается развитой туристической инфраструктурой. Оно и понятно: с 3 сторон страна омывается морями, и на своем побережье принимает каждый год около 11 млн. туристов - почти столько же, сколько составляет её коренное население. Промышленных предприятий здесь немного. А вот сельское хозяйство здесь развито очень хорошо, чему способствует, прежде всего, благоприятный климат. В сельском хозяйстве занято около 20 % населения. К основным продуктам земледелия относятся зерновые и бобовые культуры, табак, хлопок, оливки, овощи и фрукты. Время в Греции отстает от московского на 1 час.  
Религия 
Официальная и самая распространенная религия в Греции - православное христианство, его придерживаются почти 98% верующих. Церковь в стране не отделена от государства. Греческая православная церковь автокефальная, её главой является архиепископ, резиденция которого находится в Афинах. В то же время православные церкви монастырской республики на Святой Горе Афон, а также церкви Додеканезских островов и Крита подчиняются непосредственно Вселенскому патриарху, чья резиденция находится в Константинополе (Стамбуле). 
По конституции страны гражданам предоставляется свобода совести. Так, немногочисленные жители некоторых островов Эгейского моря, некогда принадлежавших Венецианской республике, исповедуют католицизм. Во Фракии и на острове Родос помимо греков живут турки-мусульмане. 
Язык 
Государственным языком является новогреческий язык, развившийся на основе древнегреческого языка. Язык древних греков оказал большое влияние на мировую культуру и является одним из древнейших языков мира (его письменные памятники восходят к 8 в. до н.э.). 
Воздействие древнегреческого языка на славянские языки (в том числе и на русский) трудно переоценить. Оно весьма заметно и в графике ряда языков, и в фонетике, и в лексике, и в синтаксисе. 
Для общения с туристами приняты английский и немецкий языки. В Греции живет много выходцев из бывшего Советского Союза, поэтому во многих местах можно услышать и русскую речь.